Autor: Antoaneta Crudu, președintele Asociației „Danubiana” Galați, Membru UZPR
În contextul războiului din Ucraina, sudul Basarabiei istorice a devenit un spațiu al incertitudinii și al tensiunilor profunde, în care viața cotidiană a comunităților românești este puternic influențată de realitățile conflictului. Nesiguranța, mobilitatea forțată, dificultățile economice și presiunea socială au amplificat vulnerabilitățile existente, afectând direct coeziunea comunitară și echilibrul spiritual al populației.
În acest cadru sensibil, în care comunitățile românești se confruntă cu provocări identitare, sociale și geopolitice, sprijinul spiritual și umanitar devine un element esențial pentru păstrarea continuității și a valorilor tradiționale. În acest context, implicarea Bisericii și a instituțiilor românești capătă o semnificație profundă, depășind dimensiunea strict religioasă și transformându-se într-un veritabil sprijin comunitar, capabil să ofere stabilitate, solidaritate și speranță într-o perioadă marcată de incertitudine.
În Regiunea Odesa din Ucraina, învecinată cu Episcopia Basarabiei de Sud, trăiesc aproximativ 125.000 de etnici români dintr-un total de circa 600.000 de locuitori aparținând unor diverse etnii. Această zonă, cunoscută istoric sub denumirea de Bugeac, a făcut parte din Voievodatul Moldovei și, ulterior, din Regatul României, în perioada de după Marea Unire, până la ocuparea Basarabiei de către Uniunea Sovietică în anul 1940, fiind ulterior integrată în structurile administrative ale R.S.S. Ucrainene.
În acest spațiu cu o profundă încărcătură istorică și identitară, comunitățile românești își continuă existența prin păstrarea limbii, credinței și tradițiilor, în ciuda transformărilor politice și sociale succesive. Biserica rămâne unul dintre pilonii centrali ai acestei continuități, îndeplinind nu doar rolul de lăcaș de cult, ci și pe cel de reper al identității colective și al coeziunii comunitare.
Un moment semnificativ pentru viața religioasă a românilor din sudul Basarabiei istorice a fost inaugurarea, în luna iulie 2011, a bisericii „Sfinții Apostoli Petru și Pavel” din satul Hagi-Curda (Komîșivka). Construită între anii 2005–2011 cu sprijinul statului român, biserica reprezintă astăzi un important centru spiritual pentru credincioșii români din regiune. Lăcașul de cult este subordonat Mitropoliei Basarabiei, aflată sub jurisdicția canonică a Patriarhiei Române, consolidând astfel legătura spirituală cu spațiul românesc.
Parohia românească „Sfinții Apostoli Petru și Pavel” din Hagi-Curda constituie un caz aparte în regiunea Odesa, fiind una dintre puținele comunități românești aflate sub egida Episcopiei Basarabiei de Sud a Patriarhiei Române. În centrul vieții acestei parohii se află părintele Mihai Stegărescu, parohul bisericii, etnic român, care slujește în limba română și își desfășoară misiunea pastorală într-un context complex, marcat de provocări identitare, sociale și umanitare, dar și de nevoia constantă de sprijin spiritual și solidaritate comunitară.
Biserica pe care o păstorește reunește periodic câteva zeci de credincioși români și aparține jurisdicțional de Patriarhia Română, prin Episcopia Basarabiei de Sud, cu sediul la Cahul, Republica Moldova.
De la începutul conflictului din Ucraina, cu sprijinul Episcopiei Basarabiei de Sud și al Patriarhiei Române, în regiunea Odesa au fost transportate peste 500 de tone de ajutoare umanitare. Acestea au ajuns în centre urbane precum Odesa, Mykolaiv și Kiev, dar și în alte localități afectate de război. Ajutoarele au fost distribuite către orfelinate, case de bătrâni, centre pentru copii, familii vulnerabile și persoane vârstnice singure. În zona Mykolaiv au fost direcționate și echipamente medicale esențiale, precum mese de operație, paturi de spital, instrumentar chirurgical și medicamente, contribuind la susținerea sistemului sanitar în condiții de criză.
În acest amplu demers umanitar, părintele Mihai Stegărescu, în calitate de protopop, menține o legătură constantă cu autoritățile locale din regiunea Odesa, pentru identificarea nevoilor urgente ale comunităților. În acest cadru, au fost pregătite aproximativ 200 de pachete cu alimente și produse de igienă destinate persoanelor singure și familiilor aflate în dificultate din mai multe comunități locale, acțiuni desfășurate cu sprijinul Crucii Roșii Române.
Totodată, părintele Mihai Stegărescu conduce Asociația de binefacere „Melchisedec Ștefănescu”, prin care coordonează inițiative sociale și proiecte de sprijin comunitar în sudul Basarabiei istorice. Activitatea sa include implicarea în supravegherea construirii bisericii românești din Reni, alături de preoteasa Maria, contribuind la consolidarea vieții religioase românești din regiune.
Pentru activitatea pastorală și implicarea în păstrarea credinței ortodoxe, în anul 2011 a primit distincția „Crucea Moldavă”, oferită de Mitropolia Moldovei și Episcopia Basarabiei de Sud.
În aceeași linie a sprijinului comunitar, Episcopia Basarabiei de Sud a deschis un centru cultural-religios în satul Pryozerne (Priozernoie), regiunea Odesa. Centrul „Melchisedec Ștefănescu” funcționează cu binecuvântarea Preasfințitului Părinte Veniamin, Episcopul Basarabiei de Sud, cu sprijinul Departamentului pentru Românii de Pretutindeni și prin implicarea directă a părintelui Mihai Stegărescu.
Activitatea centrului a debutat prin proiecte sociale și filantropice, inclusiv inițiativa „Dăruiește un zâmbet celor nevoiași”, prin care 35 de persoane au beneficiat de o masă caldă, în contextul Anului omagial al pastorației și îngrijirii bolnavilor.
Astfel, în contextul actual marcat de conflict și incertitudine, Biserica din sudul Basarabiei istorice își reafirmă rolul de sprijin spiritual, social și umanitar. Prin implicarea constantă a Episcopiei Basarabiei de Sud și a slujitorilor săi, precum părintele Mihai Stegărescu, comunitățile românești din regiunea Odesa beneficiază nu doar de ajutor material, ci și de continuitate identitară, coeziune și speranță.
Potrivit informațiilor publicate de Centrul de Informare al României din Ismail, activitatea desfășurată în cadrul proiectelor sprijinite de Departamentul pentru Românii de Pretutindeni reflectă un angajament constant și structurat față de consolidarea comunităților românești istorice din regiunea Odesa. Aceste inițiative sunt orientate spre păstrarea identității culturale și a valorilor ortodoxe, într-un context regional marcat de instabilitate și transformări profunde.
În mod deosebit, în contextul conflictului din Ucraina, implicarea în coordonarea și facilitarea ajutoarelor umanitare destinate comunităților afectate a avut un impact semnificativ. Sprijinul acordat – material, spiritual și social – evidențiază rolul esențial al Bisericii ca factor de coeziune și sprijin moral în perioade de criză. Prin aceste acțiuni se conturează un model de solidaritate autentică și responsabilitate față de comunitățile românești din sudul Basarabiei istorice.
Astăzi, sub egida Mitropoliei Basarabiei de Sud și a Protopopiatului din Ismail, coordonat de Preacucernicul Părinte Mihail Stegărescu, sunt implementate proiecte concrete menite să susțină aceste comunități. Aceste inițiative nu se limitează la dimensiunea spirituală, ci vizează și îmbunătățirea condițiilor materiale ale lăcașurilor de cult, contribuind la consolidarea vieții comunitare și la crearea unui cadru adecvat desfășurării activităților religioase și culturale.
Un prim exemplu relevant îl constituie Comunitatea Religioasă „Sfinții Apostoli Petru și Pavel” din satul Komîșivka (Hagi-Curda), raionul Ismail, regiunea Odesa, care în anul 2025 a implementat proiectul „Dotarea Bisericii românești din Komîșivka (Hagi-Curda) cu instalații moderne de eficiență energetică (încălzire/climatizare), inclusiv materiale de construcții pentru acoperiș”. Această inițiativă contribuie direct la îmbunătățirea condițiilor de desfășurare a vieții religioase și la conservarea patrimoniului spiritual local.
Un al doilea proiect important este desfășurat de Organizația religioasă „Comunitatea regiunea Odesa”, care a vizat dotarea lăcașului de cult cu instalații moderne de eficiență energetică (încălzire/climatizare), precum și materiale de construcții adiacente. Proiectul are ca obiectiv principal conservarea și promovarea valorilor creștin-ortodoxe românești în rândul comunităților din sudul Basarabiei istorice.
Ambele proiecte, finanțate de Departamentul pentru Românii de Pretutindeni și realizate sub auspiciile Episcopiei Basarabiei de Sud din cadrul Patriarhiei Române, reflectă o strategie coerentă de susținere a românilor din afara granițelor, îmbinând dimensiunea spirituală cu cea socială și comunitară.
Dincolo de statisticile ajutorului umanitar sau de dimensiunea instituțională a implicării, rămâne esențială dimensiunea profund umană a acestei misiuni: apropierea autentică de oameni, înțelegerea suferinței și oferirea unui sprijin care transcende nevoile imediate, atingând însăși fibra spirituală a comunității.
Prin eforturile constante ale Bisericii, prin proiectele sociale și prin dăruirea slujitorilor săi, se conturează un model autentic de slujire, în care credința devine punte vie între trecut și viitor, între identitate și speranță. Activitatea părintelui Mihail Stegărescu depășește limitele unei misiuni pastorale obișnuite, configurându-se ca un act de asumare eclezială și de continuitate istorică, prin care valorile românești și ortodoxe sunt nu doar conservate, ci și transmise, în mod viu, generațiilor următoare, chiar și în contexte marcate de adversitate.
Astfel, în sudul Basarabiei istorice, acolo unde încercările persistă, Biserica își reafirmă statutul de axis mundi comunitar, un reper de stabilitate și lumină.
Prin oameni precum părintele Mihail Stegărescu, această lumină nu doar că dăinuie, ci se intensifică, devenind expresia unei demnități asumate, a unei unități conștiente și a unei speranțe care nu poate fi anulată de vicisitudinile istoriei.
În noaptea pascală, când se va rosti „Hristos a înviat!”, acest act va constitui un ritual liturgic și o mărturisire eclezială profundă a unei comunități care, prin credință și comuniune, își afirmă continuitatea, demnitatea și vocația de a dăinui.
Pe Părintele Mihail Stegărescu am avut onoarea să-l cunosc la “Forumul Comunității Românești din Regiunea Odesa , Ediția a III-a”, desfășurat la Universitatea de Stat din Ismail în martie 2025.
